SULAWESI TENGAH — Obscured Releasing resmi mengakuisisi hak distribusi Amerika Utara untuk The Drug in Our Pocket, dokumenter garapan Anne Sundberg soal dampak penggunaan ponsel pada anak muda. Film ini akan menggelar premiere dunia di Hamptons International Film Festival, New York, sebelum lanjut ke Heartland International Film Festival dan Newport Beach Film Festival.
Kesepakatan akuisisi itu dinegosiasikan langsung oleh Anne Sundberg dan Beth Kojima mewakili pihak produksi, sementara Bill Guentzler dan RJ Millard mewakili Obscured Releasing. Langkah ini menandai masuknya dokumenter tersebut ke jalur distribusi yang lebih luas di pasar Amerika Utara.
The Drug in Our Pocket menyoroti bagaimana ponsel pintar yang dirancang untuk menghubungkan manusia justru mengubah secara radikal masa kanak-kanak, remaja, dan kesehatan mental. Film ini dibangun lewat percakapan intim dengan kalangan muda, orang tua, dan para pakar terkemuka.
Menurut keterangan resmi yang dikutip dari Deadline, dokumenter ini menampilkan generasi yang berpikir kritis, artikulatif, dan makin sadar bagaimana lingkungan digital membentuk atensi, emosi, serta cara mereka memandang diri sendiri.
Dalam pernyataannya, Sundberg menyebut RJ Millard dan Bill Guentzler punya kemampuan menghubungkan film dengan penonton. Ia menegaskan dokumenter ini bukan sekadar rekaman pengalaman anak muda tumbuh di dunia online.
"Mereka berbagi visi kami bahwa film ini bisa memulai gerakan yang lebih besar, mengajak kita semua memperhatikan atensi kita," kata Sundberg. "Kami sangat senang bisa bekerja sama dengan mereka dalam perilisan ini."
Sundberg bukan nama baru di jagat dokumenter. Ia pernah menggarap empat film bersama Ricki Stern, termasuk The Trials of Darryl Hunt, Joan Rivers: A Piece of Work, The Devil Came on Horseback, dan Reversing Roe.
Untuk proyek ini, Sundberg bertindak sebagai sutradara sekaligus produser bersama Beth Kojima. Naskah ditulis oleh Kojima, Sundberg, dan John Wayland, yang juga menangani penyuntingan. Skor film digarap Timo Elliston dan Brian Jones.
Sejumlah nama besar masuk sebagai produser eksekutif, antara lain Regina K. Scully, Jenna Bush Hager, Crystal McCrary McGuire, Ashley Graham, Lizzie Tisch, dan Jonathan Tisch.
Setelah premiere dunia di Hamptons International Film Festival pada Sabtu, film ini dijadwalkan melaju ke Heartland International Film Festival di Indianapolis dan Newport Beach Film Festival di California Selatan. The Drug in Our Pocket diharapkan mendapat penayangan yang memenuhi syarat Oscar pada musim gugur ini.
Setelahnya, film akan dirilis secara terbatas di bioskop pada awal 2027. Jadwal ini memberi ruang bagi dokumenter tersebut untuk lebih dulu membangun momentum di lingkaran festival.
Perilisan dokumenter ini bertepatan dengan gelombang kebijakan pembatasan ponsel di sejumlah negara. Puluhan negara bagian di Amerika Serikat telah melarang atau membatasi penggunaan ponsel di sekolah dengan alasan dampaknya terhadap kesehatan mental siswa.
Langkah serupa juga diambil sejumlah negara seperti Australia, Prancis, Yunani, Malaysia, dan Brasil, yang membatasi akses remaja ke media sosial. Konteks kebijakan ini membuat pesan film kian relevan bagi orang tua dan pembuat kebijakan.
RJ Millard dan Bill Guentzler dari Obscured Releasing memuji pendekatan Sundberg dalam merangkai wawancara pakar psikologi, cerita di balik layar dari para whistleblower teknologi, serta kisah personal remaja dan orang tua.
Mereka menyebut film ini sebagai seruan penting yang menyoroti dampak media sosial dan teknologi, sekaligus menawarkan langkah konkret untuk merebut kembali kendali atas perhatian kita.
Obscured Releasing diluncurkan RJ Millard dan Bill Guentzler pada 2025 dengan strategi distribusi yang mengutamakan kolaborasi. Pendekatannya mencakup penayangan festival, kampanye publisitas dan promosi, rilis bioskop, hingga jendela perilisan VOD yang terukur.
Beberapa judul dalam portofolionya antara lain Blue Film yang dibintangi Reed Birney dan Kieron Moore, komedi SMA She's the He garapan Siobhan McCarthy, serta Westhampton arahan Christian Nilsson dengan Finn Wittrock, RJ Mitte, Jake Weary, Amy Forsyth, dan Tovah Feldshuh. Untuk lini dokumenter, ada Stop The Insanity: Finding Susan Powter dan Endless Cookie.
Masuknya The Drug in Our Pocket ke daftar distribusi Obscured Releasing menambah deretan dokumenter bertema teknologi yang mencoba masuk ke percakapan arus utama industri film Amerika.