SULAWESI TENGAH — Sutradara James Gray membuka New York Film Festival (NYFF) lewat film terbarunya, Paper Tiger, yang tayang perdana di Amerika Utara sebagai film pembuka. Ini menjadi penampilan keempatnya di NYFF dan pertama kali dipercaya mengisi slot pembuka. Paper Tiger dijadwalkan tayang di bioskop Amerika Serikat pada 13 November mendatang.
James Gray bukan nama baru di Cannes. Sejak 2000 lewat The Yards, ia sudah enam kali menembus kompetisi resmi festival film paling bergengsi di Prancis itu, termasuk We Own The Night (2007), Two Lovers (2009), The Immigrant (2013), Armageddon Time (2022), dan Paper Tiger tahun ini. Ironisnya, satu-satunya penghargaan besar festival yang ia menangi justru dari Venice, lewat Silver Lion untuk debutnya, Little Odessa (1994).
Namun Cannes bukan satu-satunya rumah bagi Gray. New York Film Festival (NYFF) juga setia memuat karya-karyanya. Paper Tiger menjadi film keempatnya yang tampil di NYFF, festival di kota kelahirannya, setelah ia besar di Queens. Ini kali pertama ia dipercaya sebagai film pembuka, setelah pada 2016 Lost City of Z menempati slot penutup.
Sinopsis Paper Tiger: Dua Bersaudara dan Skema yang Berujung Petaka
Paper Tiger adalah drama intens bertema keluarga. Ceritanya berpusat pada dua bersaudara yang terlibat dalam sebuah skema yang tampak menjanjikan, tetapi berujung jauh dari bayangan. Mereka kemudian bersinggungan dengan mafia Rusia, ikatan keluarga mulai retak, krisis kesehatan menimpa salah satu tokoh, dan semua pihak menanggung konsekuensi yang mengubah hidup.
Gray kembali menyutradarai dengan pendekatan personal, seperti pada film-film sebelumnya. Ia juga memilih merekam Paper Tiger di format 35MM menggunakan sejumlah peralatan vintage. Menurut Gray, pemutaran di NYFF akan diproyeksikan dalam format film seperti yang ia niatkan, dan hasilnya tampil memukau.
Dukungan Neon dan Peluang Oscar
Paper Tiger mendapat sambutan kritis yang kuat di Cannes. Distributor Neon memanfaatkan slot NYFF sebagai titik awal kampanye penghargaan. Film ini akan tayang di bioskop Amerika Serikat pada 13 November, tepat di tengah musim awards.
Neon akan mendorong Miles Teller untuk kategori Lead Actor, Adam Driver dan Scarlett Johansson di Supporting, serta Best Picture. Gray sendiri masuk dalam bursa untuk Directing dan Original Screenplay. Menurut Gray, ini momen langka karena salah satu filmnya baru tayang saat musim Oscar sedang panas.
Mengapa NYFF Penting Setelah Cannes
Gray mengaku senang Paper Tiger bisa dibuka di New York. Ia menyebut Cannes punya magisnya sendiri, tetapi lingkungannya terasa aneh untuk premiere film. Ia berbicara dari pengalaman setelah berkali-kali tampil di sana.
"There's a kind of bubble thing that happens there and you're either a beneficiary of, or sometimes a victim of, context with the other works that are in competition," kata Gray kepada Deadline.
Menurut Gray, ketika sebuah film baru tayang di Amerika Serikat beberapa bulan setelah Cannes, penonton perlu melihatnya tanpa terikat gelembung Cannes. Ia berharap Paper Tiger dinilai atas kekuatannya sendiri. Ia juga menegaskan film ini adalah film New York, sehingga NYFF adalah tempat yang tepat.
Soal posisi sebagai film pembuka, Gray mengaku tidak melihatnya sebagai puncak kompetisi. Baginya, yang penting adalah festival dan filmnya bisa dinikmati penonton. Ia tetap merasa terhormat dan berterima kasih atas kepercayaan NYFF.
Jadwal NYFF dan Film Lain yang Tayang
NYFF tahun ini berlangsung hingga 12 Oktober. Selain Paper Tiger, festival juga menampilkan premier dunia sejumlah judul, termasuk Behemoth karya Tony Gilroy, Artificial karya Luca Guadagnino, Godzilla Minus Zero, The Statement karya Tom McCarthy, dan 14th karya Ava DuVernay. Sejumlah film dari Cannes juga ikut diputar dalam tiga pekan festival.
Bagi Gray, Paper Tiger memperkuat jejaknya sebagai sineas yang konsisten bekerja di antara festival besar dan pasar Amerika. Dengan jadwal rilis 13 November, film ini akan menjadi salah satu judul yang layak dipantau di musim penghargaan tahun ini.
