SULAWESI TENGAH — Boston, AS — Inggris tiba di Boston untuk menghadapi Ghana pada laga kedua Grup mereka, Selasa (17/6) waktu setempat. Suasana di kubu timnas Inggris berbeda dari era sebelumnya. Tidak ada kemewahan istana kepresidenan atau hiruk-pikuk bendera nasional. Para pemain menginap di hotel rantai bintang empat biasa, tempat sales klip kertas menyapa di lift. Ini adalah pendekatan low-profile yang sengaja dibangun Tuchel.
Momen paling berkesan dari Inggris di turnamen ini terjadi di Dallas, saat mereka melawan Kroasia. Usai turun minum, Inggris melancarkan gelombang serangan paling intens dan berkekuatan penuh yang pernah terlihat di Piala Dunia ini. Tuchel, dengan gerakan tangan seperti koki bintang tiga yang merajut kumquat di dapur sibuk, menjadi pusat energi di pinggir lapangan.
Seorang staf tim menyebut fenomena itu "Packetball"—sebuah plesetan dari gaya bermain cepat dan agresif yang kontras dengan era Gareth Southgate yang cenderung terukur. Apakah ini pola permainan baru yang bisa bertahan? Sejauh ini, Inggris belum banyak bicara di luar lapangan. Energi di lapangan, mode siluman di luarnya.
Tuchel berhasil membungkam kebisingan di luar lapangan dengan cara yang tidak dilakukan pendahulunya. Jika Southgate terlihat hampir religius memikul beban sejarah dan kewajiban terhadap seragam timnas, Tuchel tampak tidak peduli. "Semua manajer Inggris pada akhirnya akan diusir dari jabatannya. Apakah Tuchel akan menyadari hal itu terjadi?" tulis pengamat dalam artikel asli.
Yang jelas, pendekatan ini membebaskan. Inggris tidak lagi tampil dengan aura epik yang melankolis. Mereka sadar: sejak 1990, hanya empat kemenangan di babak gugur Piala Dunia (Denmark, Ekuador, Swedia, Senegal). Semifinal saja sudah merupakan pencapaian besar, apalagi jika harus melewati Meksiko di kandangnya dan Brasil di Miami.
Tuchel memahami satu hal yang sering dilupakan: Inggris hanya punya satu pemain serang kunci, Harry Kane. Semua pemain lain harus pas di sekelilingnya. Ini bukan sekadar taktik, melainkan pengakuan realistis terhadap kapasitas skuad. Hasilnya, "The Surge" di Dallas bukan sekadar serangan sporadis, melainkan bukti bahwa energi bisa diarahkan ke ruang yang tepat.
Namun, ada dua tim yang masih menjadi momok: Spanyol dan Prancis. Dalam satu pertandingan hidup-mati, kemampuan mereka menjaga bola dan ketajaman serangan bisa menjadi pembeda. Inggris punya "The Surge" sekarang. Tapi seberapa sering mereka bisa menekan tombol itu?