SULAWESI TENGAH — Rekam jejak transformasi olahraga lempar bilah dan kapak di Indonesia kini menorehkan pencapaian bersejarah. Olahraga tradisional yang identik dengan masyarakat Sulawesi Tengah ini berhasil menembus batas rekreasi lokal hingga meraih pengakuan prestasi dunia.
Keberhasilan ini tidak terjadi dalam semalam. Dalam perjalanannya, olahraga lempar bilah dan kapak membuktikan bahwa konsistensi pembinaan atlet, penguatan kelembagaan di tingkat daerah, serta keterbukaan dalam kompetisi menjadi kunci utama.
Lempar bilah dan kapak awalnya dikenal sebagai permainan rakyat di sejumlah daerah di Sulawesi Tengah. Aktivitas ini kerap muncul dalam festival budaya dan acara adat, bukan sebagai cabang olahraga yang terstruktur.
Perubahan mulai terjadi ketika pemerintah daerah dan federasi olahraga tradisional mulai melirik potensi kompetitifnya. Pembinaan usia dini digencarkan, pelatih bersertifikasi didatangkan, dan perlombaan mulai menggunakan aturan baku.
Salah satu faktor yang mendorong transformasi ini adalah penguatan kelembagaan. Federasi olahraga lempar bilah dan kapak di Sulawesi Tengah mulai menyusun kurikulum latihan, standar wasit, serta sistem kaderisasi atlet.
Pendekatan ini berbeda dari masa sebelumnya ketika olahraga ini hanya diwariskan secara turun-temurun tanpa metode terukur. Kini, setiap atlet menjalani program latihan periodik yang dievaluasi secara berkala.
Keterbukaan kompetisi juga menjadi pintu masuk bagi atlet daerah untuk unjuk kemampuan. Tidak hanya di tingkat provinsi, mereka mulai diikutsertakan dalam kejuaraan nasional dan internasional.
Puncak dari transformasi ini adalah tercatatnya rekor dunia dalam nomor lempar bilah dan kapak. Prestasi tersebut sekaligus mematahkan anggapan bahwa olahraga tradisional hanya layak menjadi tontonan seremonial.
Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Sulawesi Tengah menyebut capaian ini sebagai bukti bahwa olahraga tradisional bisa bersaing di panggung global. Pihaknya berkomitmen memperluas basis latihan ke lebih banyak kabupaten dan kota di provinsi tersebut.
Dampak lain mulai terasa di sektor pariwisata dan ekonomi kreatif. Beberapa desa di Sulawesi Tengah yang menjadi sentra latihan lempar bilah dan kapak mulai didatangi wisatawan, baik untuk menyaksikan pertandingan maupun mengikuti pelatihan singkat.
Ke depan, federasi menargetkan pembentukan pusat pelatihan daerah (PPLP) khusus lempar bilah dan kapak. Target jangka pendeknya adalah mencetak lebih banyak atlet muda yang siap bertanding di ajang internasional tahun depan.
Selain itu, pihak pemprov juga mendorong agar olahraga ini masuk dalam kurikulum muatan lokal di sekolah-sekolah. Dengan begitu, regenerasi atlet tidak hanya bergantung pada komunitas, tetapi juga sistem pendidikan formal.